Dolor en la Bola del Pie en Corredores: ¿Sesamoiditis o Capsulitis?

El dolor en la bola del pie puede hacer que correr se sienta como si cada paso cayera sobre una piedrita. En atletas y corredores, dos causas comunes de dolor en esta zona son la sesamoiditis y la capsulitis. Pueden parecerse, pero no son la misma lesión. El lugar exacto del dolor, el movimiento que lo empeora y la respuesta de la articulación durante el examen ayudan a diferenciarlas.

Primero, ¿dónde está la bola del pie?

La bola del pie es la zona acolchada detrás de los dedos, donde los huesos metatarsianos se unen con las articulaciones de los dedos. Absorbe mucha fuerza al caminar, correr, esprintar, saltar y durante el impulso final de cada zancada. La carga repetida puede irritar los huesos pequeños y los tejidos blandos de esta zona, especialmente cuando el volumen de entrenamiento aumenta más rápido de lo que el cuerpo puede adaptarse.

El dolor en el antepié no es un diagnóstico por sí solo. La sesamoiditis y la capsulitis son posibilidades, pero las fracturas por estrés, las lesiones de la placa plantar, el neuroma de Morton, los problemas de los tendones, la artritis y las lesiones de la piel pueden producir síntomas parecidos. Es importante realizar una evaluación si el dolor no mejora después de un breve período de modificar la actividad.

¿Qué es la sesamoiditis?

Los sesamoideos son dos huesos pequeños incluidos en los tendones debajo de la articulación del dedo gordo. Funcionan como poleas: ayudan a mover el dedo gordo y a distribuir la presión durante el impulso. La sesamoiditis es la irritación e inflamación de los tejidos alrededor de estos huesos, normalmente por estrés repetido y no por un solo evento.

Los corredores, bailarines, receptores de béisbol y atletas que pasan mucho tiempo sobre la parte delantera de los pies pueden ser más vulnerables. Un aumento repentino de kilómetros, trabajo de velocidad, entrenamiento en cuestas, saltos o carreras que cargan mucho el antepié pueden sobrecargar el complejo de los sesamoideos. Los arcos altos, la movilidad limitada del tobillo, una prominencia en la articulación del dedo gordo o los zapatos con poca amortiguación pueden aumentar la presión.

Síntomas comunes de la sesamoiditis

• Sensibilidad localizada justo debajo de la articulación del dedo gordo
• Dolor al doblar el dedo gordo hacia arriba o durante el impulso al correr
• Hinchazón o moretón debajo del dedo gordo en algunos casos
• Aumento gradual del dolor al correr, esprintar o saltar
• Molestia que puede continuar al caminar si la irritación progresa

Una lesión repentina y aguda debajo del dedo gordo, un moretón marcado o la incapacidad para apoyar el peso hacen sospechar una fractura de sesamoideo u otra lesión, en lugar de una simple inflamación.

¿Qué es la capsulitis?

Cada articulación de los dedos está rodeada por una cápsula de tejido conectivo. La capsulitis es la inflamación de esa cápsula, con frecuencia en la articulación metatarsofalángica debajo del segundo dedo, aunque puede afectar cualquier articulación de los dedos menores. Suele relacionarse con la presión repetida debajo de la cabeza de un metatarsiano y puede aparecer junto con la irritación de la placa plantar, una banda resistente de tejido que ayuda a estabilizar el dedo.

La capsulitis puede afectar a corredores que aumentan el entrenamiento de forma abrupta, corren con frecuencia sobre superficies duras, usan zapatos estrechos o con poco espacio para los dedos, o cargan demasiada presión en el antepié. La estructura del pie, la longitud de los dedos, la tensión de la pantorrilla y el desequilibrio muscular también pueden cambiar la manera en que la fuerza pasa por las articulaciones metatarsofalángicas.

Síntomas comunes de la capsulitis

• Dolor sordo o ardor debajo de la bola del pie, a menudo detrás del segundo dedo
• Sensibilidad alrededor de la articulación y, en ocasiones, hinchazón visible
• Dolor al caminar, correr o doblar el dedo afectado
• Sensación de tener un bulto, una canica o un calcetín arrugado debajo del antepié
• En casos más avanzados, un dedo que comienza a desviarse, elevarse o sentirse inestable

La desviación o inestabilidad del dedo merece una evaluación pronta porque puede indicar un problema más importante de la placa plantar o de los tejidos que sostienen la articulación, no solo una molestia temporal.

Sesamoiditis vs. capsulitis: diferencias principales

No existe una forma confiable de diagnosticar ninguna de las dos afecciones únicamente con un artículo, pero esta comparación general ayuda a explicar por qué es importante un examen clínico:

• Ubicación habitual: La sesamoiditis suele centrarse debajo de la articulación del dedo gordo. La capsulitis suele centrarse debajo del segundo dedo u otra articulación de un dedo menor.
• Movimiento que provoca dolor: El dolor de los sesamoideos suele reproducirse al cargar peso o extender el dedo gordo. El dolor de la capsulitis puede concentrarse alrededor de la articulación del dedo menor al doblarlo o apoyar el pie.
• Estabilidad articular: La capsulitis puede causar hinchazón o sensación de inestabilidad cuando la cápsula o la placa plantar cercana se irritan. La sesamoiditis suele ser más localizada en la región de los sesamoideos.
• Estudios de imagen: Las radiografías pueden ayudar a evaluar los huesos y la alineación. Según el examen, un profesional puede considerar un ultrasonido o una resonancia magnética para observar los tejidos blandos, una lesión por estrés o un problema de la placa plantar.

Estos patrones pueden superponerse. Un corredor puede tener más de una fuente de dolor, y una fractura por estrés puede comenzar como una inflamación por sobrecarga. Por eso no es recomendable seguir entrenando con un dolor que empeora progresivamente para “probar” el diagnóstico.

Por qué los corredores desarrollan dolor en el antepié

Correr transfiere fuerza repetidamente a través del antepié. Algunos factores comunes del entrenamiento y del equipo son:

• Aumentar de repente los kilómetros, la velocidad, las cuestas o la frecuencia de las carreras
• Volver a correr demasiado pronto después de una lesión o una pausa
• Cambiar las superficies o añadir más kilómetros sobre superficies duras
• Usar zapatos desgastados o que no corresponden al pie y a las necesidades del entrenamiento
• Tener poca movilidad en la pantorrilla o el tobillo, lo que desplaza más presión al antepié
• Tener una mecánica de carrera o estructura del pie que concentra presión bajo un metatarsiano o una articulación

Un registro del entrenamiento puede ser útil. Anote cuándo comenzó el dolor, qué cambió durante las dos a cuatro semanas anteriores, si un zapato o una superficie lo empeora y si mejora con descanso. Estos detalles ayudan a orientar el examen.

¿Qué puede hacer antes de su cita?

Si los síntomas son leves y no hay señales de alarma, reduzca temporalmente o pause la actividad que reproduce el dolor. Elija un zapato cómodo con espacio suficiente y una suela de apoyo relativamente rígida. El hielo envuelto en un paño durante intervalos cortos puede disminuir la molestia después de la actividad. No coloque una almohadilla directamente sobre el punto doloroso; una almohadilla de descarga debe ubicarse para redistribuir la presión y, si se coloca mal, puede empeorar los síntomas.

No use analgésicos para forzar una carrera que está cambiando su forma de caminar o correr. El dolor que empeora, aparece en reposo o regresa inmediatamente al retomar el impacto debe ser evaluado antes de aumentar nuevamente el entrenamiento.

¿Cuándo debe consultar a un podólogo?

Programe una evaluación si el dolor en la bola del pie dura más de varios días a pesar de reducir el impacto, regresa cada vez que corre o cambia la forma en que camina. Busque atención pronta si presenta hinchazón importante, moretones, dolor repentino, incapacidad para apoyar el peso, entumecimiento, una herida abierta, un dedo que se desvía o queda más elevado de lo normal, o dolor que le despierta por la noche.

Las personas con diabetes, sensibilidad reducida, mala circulación o antecedentes de fracturas por estrés deben evaluarse antes y no depender únicamente del autotratamiento. Un podólogo puede examinar las articulaciones y los huesos, revisar el calzado y los factores del entrenamiento, y solicitar estudios de imagen cuando sean necesarios.

Cómo volver a correr

El momento de volver a correr depende del diagnóstico y de la gravedad de la lesión. En general, el objetivo es recuperar primero una caminata y las actividades diarias sin dolor, corregir la fuente de presión excesiva en el antepié y después aumentar gradualmente la carrera con orientación profesional cuando sea necesario. Reducir el entrenamiento por un período corto suele ser más seguro que convertir una sobrecarga inicial en una recuperación mucho más larga.

Ayuda para el dolor en la bola del pie en Columbus

La sesamoiditis y la capsulitis son explicaciones comunes para el dolor del antepié en atletas, pero el tratamiento correcto comienza por identificar qué estructura está involucrada y descartar una lesión por estrés o un problema de la placa plantar. Si el dolor debajo de los dedos limita su carrera, llame a Vertex Podiatry al (614) 328-5561 o programe una cita en línea.